Vadnyugati élmény a Kis-Balatonnál
Látogatás a kápolnapusztai bivalycsordánál
Nem kell nagyon messzire utaznia annak, aki hamisítatlan, a filmekből ismert vadnyugati élményre vágyik: elég ellátogatnia a Kis-Balatonhoz, és egy fél napot eltöltenie a bivalyrezervátumban. Ha szerencséje van, és a hajtást is láthatja, egy éléten át emlékezni fog arra, milyen kicsinek és védtelennek érezte magát, amikor a hatalmas állatok eldübörögtek előtte.
Kápolnapusztán, a Balaton-Felvidéki Nemzeti Park bivalyrezervátumában több mint háromszáz állat él összesen három csordában. A rezervátum egy régi nagybirtokon terül el, amely elegendő helyet kínál a napközben szabadon bóklászó bivalyoknak. Nem teljesen őshonos állatok ezek, hiszen – mint ahogy az a nemzeti park tájékoztatójából kiderül – eredetileg Ázsiából hozták be őket, hogy Magyarországon aztán háziállatként tenyésszék. Ma már ennek vége, tenyésztett bivalyokkal sehol másutt nem találkozhatunk az országban. Kápolnapusztán is csak azért, mert a nemzeti parkban úgy gondolták, érdekes látványossága lehet a környéknek a sok-sok hatalmas, fekete állat. A telep fontos szerepet játszik a bivalyok fennmaradásában, génállományának megőrzésében, és egyben az állatfaj bemutatásának népszerű központja. A jókor érkező szerencsések újszülött kisbivalyt is etethetnek és simogathatnak. A legkisebbeket játékos elemekkel tarkított sétautak várják, pihenőhelyekkel és kilátópontokkal.
A látogatók „bivalyológiai” tanfolyamon is részt vehetnek az uradalmi istállóban berendezett kiállításon: például megtudhatják, hogy a bivalyokat nem fejik, húsuk íze pedig a marhahúséra és a vadhúséra emlékeztet. Igaz, bivaly steakkel nem kínálják a vendéget: az állatokat ugyanis nem a húsukért tartják.
A Balaton-Felvidéki Nemzeti Park egyéb érdekességeket is tartogat: láthatunk itt a legelőre visszatelepített, másutt már-már kihalt ürgét, a löszfalban pedig gyurgyalagok és parti fecskék fészkelnek. A kirándulás egynapos túrává is bővíthető, hiszen egy ugrásra van innen a kányavári sziget vagy a fenékpusztai tanösvény – megannyi páratlan természeti értékkel, védett állatok és növények sokaságával.
